« Pour le public un Franc-Maçon
Sera toujours un vrai problème,
Qu’il ne sauroit résoudre à fond,
Qu’en devenant maçon lui-même. » 

Société de pensée, ordre initiatique, association philosophique, communauté fraternelle ou simple réseau politique, la franc-maçonnerie demeure pour beaucoup, environnée d’ombres et de fantasmes.

Aussi, vouloir en tracer un historique en quelques pages est un peu une gageure. Nous tenterons ci-dessous d'en proposer un, mais en raison même de sa nature, difficile à cerner, et de ses origines en partie obscures, cette proposition ne peut qu'être très incomplète.